Tibet Reis?

Een Tibet reis staat bij velen op hun bucketlist om te reizen. Tibet was lang een gesloten land dat tot op vandaag tot de verbeelding spreekt. In 1959 werd het land geannexeerd door China en sindsdien werden de grenzen van dit land hertekend.  De meeste reizigers gaan naar de TAR ofwel Tibetan Autonomous Region. Deze regio wordt vandaag de dag als Tibet ‘verkocht’ terwijl eigenlijk grote stukken van de oostelijke provincies Kham en Amdo nu officieel in China liggen.   Voor de TAR heb je een speciale permit nodig. In andere gebieden van Kham en Amdo  niet. Daar reis je in principe in andere Chinese provincies.

Tijdens een klassiek Tibet reis combineert me Nepal met centraal Tibet (Lhasa en de omliggende kloosters).  Men vliegt naar Nepal en na enkele dagen maakt men een (dure) vlucht naar Lhasa, de hoofdstad van Tibet.   Van daaruit verkent men per auto de nabijgelegen grote kloosters en gaat men langzaam richting Nepalese grens waar men opgewacht wordt door het Nepalese team en zo terugkeert naar Kathmandu, de hoofdstad van Nepal. De tour die men tijdens deze reis aflegt gaat langs bekende kloosters die er soms een beetje als musea bijliggen.

 

Mogelijke problemen bij een Tibet reis.

Enkele jaren terug kwamen wij een groep van Djoser tegen in het zuiden van Nepal.   Toen we met hen aan de praat gingen bleek dat zij eigenlijk geboekt hadden voor een Tibet reis en niet een Nepal reis. Hun plan was om te vliegen naar Kathmandu en na enkele dagen door te vliegen naar Lhasa.  De Chinese overheid had kort daarvoor beslist dat er geen toeristen naar Lhasa mochten vliegen.   Als de overheid vreest voor enige destabilisatie of indien er een belangrijk politiek congres plaatsvindt, sluiten ze gewoon de grenzen.   Dit kan kort dag beslist worden.   Als reisorganisatie heb je hier geen controle over.   Zeker als je weet dat mensen maanden op voorhand boeken voor hun droomreis.

 

Wat zijn de alternatieven voor een Tibet reis?

De Tibetaanse cultuur en taal strekt zich verder dan enkel de TAR, of Tibetan Autonomous Region.     Het noorden van Nepal kent enkele regio’s die qua uitzicht, cultuur en taal hetzelfde zijn als centraal Tibet: Humla, Mugum, Dolpo en Mustang zijn de bekendeste.  Het voordeel is dat deze regio’s niet worden gesloten. Ze liggen immers in Nepal. Je zal er wel een speciale voor nodig hebben die geregeld kan door een Nepalees reisagentschap zoals het onze.

Het meest toegankelijke is Mustang.   Mustang ligt op het Tibetaanse Plateau, net achter de Himalaya. Het landschap is er dor, woestijnachtig met oasen en een zicht op de besneeuwde bergen.   Je kan met een klein vliegtuigje in 20 minuten vliegen van Pokhara naar Jomsom. Een drietal uren verder wandelen kom je aan de grens van Upper-Mustang. Om hier binnen te mogen heb je een speciale permit nodig van $500 voor 10 dagen.  Je kan een twaalfdaagse trekking doen in Mustang ofwel per jeep rondrijden.   In tegenstelling tot Tibet zal je hier geen gigantische kloosters aantreffen. De kloosters die je er ziet behoren vaak tot de Sakya school en zijn eeuwen oud.     Logeren doe je bij mensen thuis of in eenvoudige berghutten.

Ben je meer avontuurlijk aangelegd en heb je een goede conditie, dan raden we je aan om naar Upper Dolpo te reizen.   Deze regio ligt naast Mustang en is nog meer ongerept. Hier geen wegen of guesthouses. Wij organiseren hier tententrekkings waarbij je op het Tibetaanse Plateau wandelt. Er gaat een heel team mee met muilezels die doorheen de Himalaya trekken.  Puur natuur en avontuur.

Conclusie: Tibetaanse cultuur strekt zich uit buiten de landsgrenzen van de TAR.   Wil je zeker zijn van een geslaagde reis in een minder gekend gebied, dan raden wij Dolpo en Mustang aan.   

 

 

 

 

 

 

Waar ligt Mustang? Tibet alternatief?

Mustang is een voormalig koninkrijkje dat eind 18de eeuw door Nepal werd geannexeerd. Het ligt op het Tibetaanse Plateau, aan de achterkant van de Himalaya.   Eind 18de eeuw ontstaat er een koninkrijk met de naam Nepal. Door annexatie van verschillende lokale koninkrijkjes kreeg het land de naam Nepal.   Eén land waarin verschillende etnische groepen wonen die heel erg van elkaar verschillen.

Cultureel behoort Mustang eerder tot Tibet dan tot Nepal. Men spreekt het er ook een Tibetaans dialect en de mensen zijn verwant met het tantrisch boeddhisme zoals in Tibet.  Aan de ene kant kijk je op het zuiden uit op de achterkant van de Himalaya (Nil Giri, Annapurna, Dhaulagiri), terwijl in het noorden je naar het Tibetaanse Plateau kijkt.

Mustang heeft een eigen hoofdstad (Lo Manthang) en is te bereiken via een binnenlandse vlucht of per jeep. Je vliegt met een klein vliegtuigje over de  Himalaya, vertrekkende van Pokhara en 20 minuten later land je in Jomsom.   Jomsom ligt nabij de grens tussen Upper en Lower-Mustang.  Een drietal uren wandelen van Jomsom kom je aan in Kagbeni, wat de grens vormt met Upper-Mustang.

Trekking in Mustang?

Een trekking is Mustang duurt gemiddeld 12 dagen en is een stuk duurder dan andere trekkings omdat Mustang tot een restricted area behoort. Dat wil zeggen dat je niet zo maar Mustang binnen gaat.   Je hebt een speciale permit nodig die vanaf Kagbeni wordt gecheckt door de politie. Die permit kost maar liefst $500 per persoon voor tien dagen. Je moet ook met minstens twee personen zijn om die permit te kunnen kopen.  Enkel Nepalese reisbureaus kunnen zo’n permit kopen. Een bureaucratische veldslag van minstens een halve dag.

In ruil daarvoor krijg je wel een adembenemend landschap waarbij je de meest surreële landschappen zal zien. Mustang is een woestijnlandschap met veel erosie. Je wandelt van oase naar oase waar de lokale bevolking landbouw doet.   Je logeert er tijdens de trekking bij mensen thuis.  Verwacht dus geen grote luxe. In Lo Manthang is er één goed hotel en ook nabij Jomsom is men een luxe hotel aan het bouwen. Voor de rest is het comfort standaard tot heel simpel.  Bekijk onze Mustang trekking hier.

Mustang per jeep of paard?

De Himalaya is niet zoals de Alpen waar je gewoon met een auto doorheen rijdt.   De wegen zijn er slecht en onvoorspelbaar. Dus voor mensen die niet goed kunnen wandelen is het niet evident om tot diep de Himalaya binnen te dringen. Mustang ligt aan de achterkant van de Himalaya en is een plateau. Je kan hier dus makkelijker met een jeep rondrijden terwijl je uitkijkt op de achterkant van de Himalaya.  In het verleden hadden wij klanten die 80 plus waren en zo Mustang hebben verkend. Ze reden dan van dorpje tot dorpje en maakten daar een makkelijke wandeling.  Bekijk de Mustang jeep reis hier.

Ook kan je Mustang per paard verkennen. In de Himalaya maakt men gebruik van kleine paardjes. Die zijn handiger om in de bergen te rijden.  Je kan in principe deze trekking ook per paard doen.  Een unieke ervaring voor mensen die houden van paardrijden.

Mustang: Tibet alternatief.

Tibet is nu een Chinese provincie waarbij je een beperkte vrijheid hebt om het land te verkennen.  In een klassieke Tibet toer wordt je naar de grote kloosters gebracht en zal je verschillende bussen met (Chinese) toeristen zien.  Dit kan afbreuk doen aan de reiservaring. Zoek je een alternatief voor Tibet waarbij je weinig of geen andere reizigers tegenkomt, dan raden we Mustang aan.  De cultuur, de taal en het landschap is hetzelfde als centraal Tibet. En je kan altijd naar Mustang. Tibet daarentegen wordt wel eens afgesloten voor buitenlanders als een opstand is of men vreest voor onrust.   Men houdt dan geen rekening met een geboekte reis van maanden voorheen.

Nog niet overtuigd van Mustang? Bekijk dan deze volgende video.